« Le silence de l’Eglise catholique »    

La réflexion de ce weekend m’a été proposée par une lectrice mienne, M.F.E qui a eu l’amabilité de m’envoyer un mail de félicitation et d’encouragement. Je vous propose in extenso son petit mot qui ne manque pas pour autant de pertinence et d’intelligence : « Bonjour mon père, je suis une fidèle lectrice de votre rubrique "au nom de notre foi". Je vous félicite et je suis fière d'avoir un prêtre comme vous ; un prophète qui prêche à temps et à contre temps. En vous lisant je me dis qu'il y a encore dans ce pays des hommes qui ont donné sincèrement leur vie à christ et qui sont prêts à tout pourvu que la dignité humaine soit respectée. J’ai mal quand je vois que des ivoiriennes et ivoiriens sont torturés, tués, brûlés, emprisonnés injustement à côté de nos maisons et que personne ne dit mot. Tous les hommes de Dieu on perdu curieusement la langue. Tout le monde se tait et se fait complice de la souffrance de leurs semblables. Que Dieu vous donne la force mon père pour toujours parler à temps et à contre temps au nom de votre foi. Que vous puissiez aussi interpeller vos confrères pour qu'ils ne nous livrent pas des homélies creuses qui ne collent pas à l'actualité. Nous savons tous que Dieu est amour depuis notre catéchèse jusqu'aujourd'hui, mais que devons nous faire pour que le frère qui est tué, torturé, brûlé emprisonné injustement à côté de nos paroisses sans qu'une petite prière soit dite publiquement pour lui? Dieu nous demandera tous des comptes. Excusez-moi si j'ai été un peu long pour un premier contact. » Pour lui dire merci pour ce mot et surtout pour ce premier contact avec moi, je lui ai demandé de me proposer un thème qu’elle voudrait voir être traité dans la rubrique. Voici sa proposition : « oui mon père. Voici ma proposition : "le silence de l'Eglise catholique face aux violations des droits humains en ci" (tueries, tortures, enlèvements, emprisonnements injustes, confiscation de biens meubles et immeubles). Merci beaucoup mon père pour l'attention que vous avez portée à mes encouragements. Il y a au moins des personnes qui sont attentives à nos "souffrances silencieuses". Au nom de la foi que Dieu vous aide. Soyez toujours rassuré de mes encouragements et de mes prières. Bonne journée. » La pertinence de sa proposition est bien évidente. De plus en plus, les fidèles catholiques africains en général et ivoiriens en particulier s’interrogent sur la mission réelle de leurs pasteurs que nous sommes dans une société qui les maltraitent et dans laquelle ils ne sentent pas le soutien de ceux-là mêmes désignés par Dieu pour les protéger, les couvrir et les défendre dans la tourmente. C’est à juste titre que de plus en plus également, après la messe, les fidèles se demandent ce que leur prêtre leur a raconté dans son homélie. Ils nous disent plus inspirés à prêcher pour la « quête spéciale » qu’à leur faire comprendre, par nos homélies, la profondeur de l’Evangile à partir de ce qu’ils vivent dans la douloureuse réalité de leur quotidien. Notre sœur, qui se fait ainsi l’écho de tant de fidèles ivoiriens, veut comprendre « le silence de l’Eglise catholique face aux violations des droits de l’homme en Côte d’Ivoire. » Cela est une préoccupation bien légitime et actuelle. Moi je ne parlerai pas de « silence » mais plutôt de pertinence des réactions de l’Eglise catholique de notre pays face au drame des Ivoiriens. Car il faut reconnaître à sa décharge que l’Eglise catholique n’est jamais restée silencieuse face au désastre humain et matériel que notre pays vit dramatiquement dans sa chair depuis plusieurs années et encore davantage depuis plus de deux ans maintenant après l’irruption brutale et sauvage des « bombes démocratiques » dans la vie politique. Les autorités catholiques ont produit plusieurs déclarations. Mais quelles pertinences ou efficacités et quelles influences ont celles-ci d’abord sur les fidèles, ensuite sur les politiciens et enfin sur l’ensemble des Ivoiriens? Ce qui est à déplorer, c’est que de plus en plus, à l’intérieur de la Conférence épiscopale de notre pays elle-même, les voix sont discordantes qui s’entrechoquent amèrement. Un groupe d’évêques bien connu est véritablement affiché comme soutien au pouvoir actuel de qui il tire certainement beaucoup d’avantages et de profits. Un autre groupe essaie timidement, même mollement de faire entendre des voix contraires mais très vite étouffées pour les besoins de la cause. De cette façon, le risque est de laisser de côté les préoccupations grandissantes des Ivoiriens au profit de batailles inutiles de préséance et d’intérêt de clans pour plaire au pouvoir qui traque, torture, pille et tue de pauvres innocents. Quant aux prêtres eux-mêmes, pris dans le tourbillon du jeu des politiciens, nous nous laissons emporter par la vague et la mêlée, chacun tirant le drap de son côté, accrochés que nous sommes aux intérêts matériels que nous procurent souvent les cadres de nos différentes régions marqués par leur parti politique qui les fait et défait. Nous qui sommes prêtres hors d’Abidjan, nous n’hésitons pas à solliciter les cadres originaires de nos paroisses pour subventionner et parrainer nos activités et pour faire vivre nos paroisses. Dans ces conditions, il va sans dire que le courage prophétique propre à notre ministère et qui devrait marquer nos activités pastorales et nos homélies est fortement biaisé au profit de ces cadres politiquement marqués, et bien entendu au mépris de la douleur d’un peuple chrétien maltraité et humilié par le pouvoir. Les chrétiens ivoiriens rêvent certainement d’avoir des pasteurs à l’image de Desmond Tutu d’Afrique du Sud, du cardinal Christian Tumi, des pères Jean-Marc Ela ou Engelbert Mveng du Cameroun. Ceux-ci ont en effet courageusement lutté contre les injustices et les violations des droits de l’homme des pouvoirs de chez eux. De ce point de vue, le constat est que nous évêques et prêtres ivoiriens avons beaucoup encore à apprendre au niveau de notre engagement pour la justice et les droits de l’homme. L’engagement du prêtre dans la société ne se négocie pas. Il est un ordre divin. La mission qu’il a reçue du Christ lui intime l’ordre de prendre partie, hic et nunc, en faveur des marginalisés, des déshérités, des laissés pour compte de la politique des hommes au pouvoir et des gouvernants prévaricateurs qui ne pensent qu’à leur ventre et à celui de leur clan et région rattrapés. Allant plus loin, le prêtre camerounais, sociologue, anthropologue et théologien, Jean-Marc Ela, lie la violence et la violation des droits de l’homme qui l’accompagne au péché : « Je me suis aperçu que le péché n’est pas seulement quelque chose de personnel ou d’intérieur, de moral et de spirituel. Il a aussi une dimension politique parce que le péché s’inscrit dans les structures d’injustice, de violence et de domination qui font que beaucoup d’hommes sont dépouillés de leurs biens, sont victimes d’un Etat qui affame et tue en fonctionnant par différentes formes de massacres, de violation des droits de la personne et les camps de torture » (Cf. Assogba, Y., Jean-Marc Ela, le sociologue et théologien africain en boubou, Paris, L’Harmattan, 1999, p.65). En Côte d’Ivoire, il nous faut un clergé, mais aussi des fidèles courageux qui savent lutter contre les injustices et non un clergé et un laïcat soumis, accrochés et même scotchés au pouvoir pour des prébendes et autres subsides pour construire des églises et effectuer des pèlerinages en Terre sainte tous frais payés, toutes choses qui ne garantissent pas le courage et l’indépendance d’esprit de l’Eglise et de ses pasteurs qui l’animent. Au nom de l’Evangile et de notre foi, nous devons sortir des sentiers battus du pusillanime pour nous engager aux côtés de la misère qui a pris visage humain chez nous, dans nos presbytères, nos paroisses et nos diocèses.